L’opération de la cataracte permet généralement de retrouver une vision plus nette en remplaçant le cristallin devenu opaque par un implant intraoculaire transparent. Pourtant, plusieurs mois ou plusieurs années après l’intervention, certains patients constatent que leur vision recommence progressivement à devenir floue.
Cataracte secondaire après opération : pourquoi la vision baisse-t-elle à nouveau ? Dans la majorité des cas, il ne s’agit pas d’une nouvelle cataracte, mais d’une opacification de la capsule postérieure, une fine membrane située derrière l’implant. Ce phénomène est fréquent après une chirurgie de la cataracte et peut être traité efficacement grâce à un laser spécifique appelé laser YAG.
Qu’est-ce qu’une cataracte secondaire ?
Lors d’une chirurgie de la cataracte, le cristallin naturel devenu opaque est retiré puis remplacé par un implant artificiel transparent.
Le chirurgien conserve cependant une partie de l’enveloppe naturelle du cristallin, appelée capsule, afin de maintenir l’implant correctement positionné dans l’œil.
Avec le temps, des cellules résiduelles peuvent se multiplier sur la partie postérieure de cette capsule et entraîner progressivement son opacification. On parle alors d’opacification capsulaire postérieure, souvent appelée dans le langage courant « cataracte secondaire ».
Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, la cataracte initiale ne revient donc pas : le cristallin naturel qui était responsable de la cataracte a définitivement été retiré. C’est la membrane située derrière l’implant qui perd progressivement sa transparence.
Quels sont les symptômes d’une cataracte secondaire ?
L’opacification de la capsule peut provoquer des sensations proches de celles rencontrées avant l’opération de la cataracte.
Le patient peut notamment remarquer :
- une vision de plus en plus floue ou voilée ;
- une diminution de l’acuité visuelle ;
- une impression de brouillard devant l’œil ;
- une sensibilité plus importante à la lumière ;
- des éblouissements, notamment la nuit ;
- des halos autour des sources lumineuses ;
- une diminution des contrastes ;
- davantage de difficultés à lire ou à conduire.
La diminution de la vision est généralement progressive et peut apparaître plusieurs mois ou plusieurs années après l’intervention initiale.
Cataracte secondaire après opération : pourquoi la vision baisse-t-elle à nouveau ?
La capsule postérieure doit normalement rester transparente afin de permettre à la lumière de traverser correctement l’œil jusqu’à la rétine.
Lorsqu’elle devient opaque, elle agit en quelque sorte comme un voile situé derrière l’implant. La lumière est moins bien transmise vers la rétine et la qualité de la vision diminue.
Cette évolution ne signifie donc pas que l’opération de la cataracte a « échoué ». Il s’agit d’une conséquence connue pouvant apparaître secondairement après l’intervention.
Comment savoir s’il s’agit réellement d’une cataracte secondaire ?
Une baisse de vision après une chirurgie de la cataracte ne doit pas automatiquement être attribuée à une cataracte secondaire.
Un examen ophtalmologique permet d’observer la capsule postérieure et de déterminer si son opacification explique les symptômes.
Il est également important d’écarter d’autres causes susceptibles d’entraîner une diminution de la vision, notamment certaines pathologies de la rétine ou de la macula. Lorsque la baisse visuelle paraît disproportionnée par rapport à l’opacification observée, des examens complémentaires, comme un OCT maculaire, peuvent être indiqués.
Quel est le traitement de la cataracte secondaire ?
Lorsque l’opacification de la capsule entraîne une gêne visuelle significative, le traitement repose généralement sur une capsulotomie au laser Nd. La Société Française d’Ophtalmologie la décrit comme le traitement de référence de l’opacification capsulaire postérieure cliniquement significative.
Il ne s’agit pas d’une nouvelle opération de la cataracte.
Le laser permet de créer une petite ouverture au centre de la capsule devenue opaque, derrière l’implant. La lumière peut alors de nouveau traverser correctement l’œil jusqu’à la rétine.
Le geste est généralement réalisé en consultation, sans incision chirurgicale. Des gouttes sont utilisées pour dilater la pupille et le traitement lui-même ne dure habituellement que quelques minutes.
Est-ce que la vision revient rapidement après le laser YAG ?
Dans de nombreux cas, l’amélioration visuelle est rapide après la capsulotomie YAG, parfois dès les premières heures ou les premiers jours.
La récupération dépend toutefois également de l’état général de l’œil. Si une autre affection oculaire est présente, notamment au niveau de la rétine, de la macula ou du nerf optique, le bénéfice visuel peut être plus limité.
Comme tout acte médical, le laser YAG nécessite une indication et une surveillance adaptées. Certaines complications sont possibles, même si le traitement est couramment pratiqué.
La cataracte secondaire peut-elle revenir après le laser ?
Une fois qu’une ouverture suffisante a été créée dans la capsule postérieure par le laser YAG, la même opacification ne se reforme généralement pas au centre de cette ouverture.
Le traitement permet donc le plus souvent de résoudre durablement la gêne visuelle liée à cette opacification.
Si une baisse de vision réapparaît ultérieurement, un nouvel examen ophtalmologique est nécessaire afin d’en rechercher la cause.
Quand consulter en cas de baisse de vision après une opération de la cataracte ?
Toute baisse progressive ou inhabituelle de la vision après une chirurgie de la cataracte mérite un contrôle ophtalmologique.
Il est notamment conseillé de consulter lorsque :
- la vision devient progressivement plus floue ;
- les contrastes semblent moins nets ;
- les éblouissements deviennent gênants ;
- la conduite nocturne devient plus difficile ;
- l’amélioration obtenue après l’opération semble diminuer.
L’examen permettra de déterminer s’il s’agit bien d’une opacification de la capsule postérieure ou d’une autre cause.
Cataracte secondaire après opération : pourquoi la vision baisse-t-elle à nouveau ?
En résumé, « Cataracte secondaire après opération : pourquoi la vision baisse-t-elle à nouveau ? » s’explique le plus souvent par l’opacification progressive de la capsule située derrière l’implant.
Il ne s’agit ni du retour du cristallin naturel ni d’une nouvelle cataracte au sens strict.
Lorsque cette opacification devient suffisamment importante pour altérer la vision, un traitement rapide par laser YAG permet de créer une ouverture dans la capsule et de restaurer le passage de la lumière.
Une consultation avec un ophtalmologiste reste indispensable pour confirmer le diagnostic et vérifier qu’aucune autre pathologie oculaire n’est responsable de la baisse visuelle.
Pour toutes informations supplémentaires ou prendre rendez-vous :
Centre Ophtalmologique de la Colline, chemin du Penthod à Caluire-et-Cuire.
Institut Lyonnais de Laser Opthalmologique, boulevard des Belges à Lyon 6ème.
Pour une première consultation, il suffit de se rendre sur le Doctolib du Dr Soldermann ou d’appeler au 04 81 07 99 47.
